Les détecteurs à ultrasons à contact Echotel® utilisent une paire de cristaux piézoélectriques montés à l'intérieur d'un capteur dans le but de mesurer le niveau dans un large éventail d'applications. Les cristaux sont normalement composés de zirconate de plomb et de titanate de baryum et permettent de convertir l'énergie électrique en énergie mécanique et vice versa.
Un cristal de transmission est monté sur l'un des côtés de l'encoche du capteur et un cristal de réception, sur l'autre. Un signal électrique est généré par l'électronique du détecteur à ultrasons et envoyé au cristal de transmission. Sous l'action de ce signal, le cristal vibre à une fréquence spécifique. S'il y a du liquide dans l'encoche, le cristal de réception sentira les vibrations du cristal de transmission. Par contre, si l'encoche est sèche, le cristal de réception ne pourra pas sentir les vibrations du cristal de transmission.
Le capteur à ultrasons contrôle l'encoche en permanence afin de déterminer si elle est humide ou sèche. Lorsqu'elle est utilisée comme contact de niveau haut et qu'elle détecte une encoche humide, l'électronique actionne immédiatement un relais ou modifie le courant. Lorsqu'elle est utilisée comme détecteur de niveau bas, elle vérifie continuellement l'encoche afin d'agir lorsque cette dernière devient sèche.
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